코스트코 5월 다섯째주 할인 품목, 526개라는 숫자가 이상하다
코스트코 5월 다섯째주 할인 품목이 526개라고 한다. 코코핫딜 기준 5월 25일 월요일에 업데이트됐다. 동원 참치, 농심 너구리, 스타벅스 아메리카노, LG 제습기까지 뷰티부터 가전, 식품 전부 할인 중이다.
근데 잠깐. 526개? 매장 전체 상품이 4,000개 안팎인 곳에서 526개를 세일한다고? 그럼 매장에 있는 물건 8개 중 1개는 할인이라는 소리다.
이게 진짜 세일인가, 아니면 원래 이 가격인데 할인 딱지만 붙인 건 아닌가.
의심하게 된 이유가 있다. 올해 5월 1일부터 코스트코코리아는 멤버십 연회비를 최대 15% 올렸다. 골드스타 기준 38,500원에서 44,000원. 조선일보에 따르면 2025년 2월에 공식 발표됐고, 5월부터 적용됐다.
연회비를 올리고 나서 할인 품목 수가 역대급으로 많아진 거다. 우연일까.
연회비 올려놓고 할인 쏟아붓는 타이밍이 수상하다
순서를 보자. 2025년 5월, 연회비 인상 시행. 그 직후부터 매주 할인 품목 수가 눈에 띄게 늘었다. 5월 셋째주에 416개, 넷째주에 526개.
사람 심리가 어떻게 작동하는지 코스트코는 아는 거다. 연회비를 올리면 사람들이 “본전” 생각을 한다. 4만 원 넘게 냈으니까 뭐라도 사야 본전이라고 느낀다. 심리학에서는 이걸 매몰비용 오류라고 부른다.
그래서 타이밍에 맞춰 할인 폭탄을 터뜨린 거다. “봐라, 이렇게 많이 할인해주는데 연회비가 아깝냐”는 메시지를 보내는 셈이다. 위메이크뉴스에 따르면 코스트코코리아는 매출 7조에 영업이익 2,545억을 냈으면서, 같은 해 미국 본사에 2,500억을 배당으로 보냈다.
순이익보다 많은 돈이 한국을 떠났다. 할인해주는 척하면서 진짜 돈은 어디로 가는 건지.
→ 관련글: 코스트코 할인 뒤에 숨은 2500억의 행방 – 코스트코가 한국에서 벌고 어디에 쓰는지 숫자로 보여준다
이번 주 “대란템”이라는 말, 누가 만들어내는가
5월 넷째주 블로그 후기를 보면 “유세린 아이크림 오전에 품절” “닥터지 수분크림 대란” 같은 표현이 나온다. 인스타에서도 “코스트코 5주차 생활용품 7가지 추천”이 돌고 있다.
여기서 의심해야 할 게 있다. 이 “대란”은 진짜 수요 폭발인가, 아니면 물량을 적게 풀어서 일부러 품절을 만든 건가.
코스트코는 펜스 행사라는 걸 한다. 입구 쪽에 일정 기간만 특정 제품을 쌓아두는 방식이다. 5월은 서머 뷰티 제품이었다. 헤라, AHC, 유세린. 매장당 수량이 정해져 있으니 오전에 가면 살 수 있고 오후면 없다.
“품절대란”이라는 단어 자체가 마케팅이 된다. 못 산 사람은 다음 주에 더 일찍 간다. 산 사람은 SNS에 인증한다. 코스트코는 광고비를 한 푼도 안 쓰면서 바이럴을 만드는 셈이다. 코스트코 레딧 공식 직원 답변에 따르면, 이 회사는 어떤 소셜 미디어에서도 광고하지 않는다고 했다.
광고 안 하는 게 자랑이 아니라, 소비자들이 알아서 홍보해주는 구조를 만든 것이다.
할인 가격이 정말 싼 건지, 한 번이라도 계산해본 적 있나
이번 주 할인 품목 중 동원 EPA 참치 150g 10캔이 19,290원이다. 2,400원 할인. 캔당 1,929원이라는 뜻이다.
쿠팡에서 같은 제품 찾아보면 비슷하거나 더 쌀 때도 있다. 물론 코스트코가 대체로 저렴한 건 맞다. 근데 “항상” 그런 건 아니다.
문제는 코스트코에 들어가면 참치만 사고 나오는 사람이 거의 없다는 거다. 카트에 3만 원어치 담으러 갔다가 15만 원어치 담고 나온다. 매장 동선을 일부러 꼬아놨기 때문에 이곳저곳 돌아다니게 되고, 시식 코너에서 뭐 하나 먹으면 또 뭔가 담는다.
4만 원짜리 연회비를 본전 뽑겠다고 가서, 안 살 물건 10만 원어치를 더 담는 게 이득인가?
→ 관련글: 슬로우 쇼핑으로 충동구매 80% 줄이는 방법 – 카트 넘치기 전에 읽어두면 좋다
할인의 이면, 결국 누가 이득을 보는 건가
정리하면 이렇다.
코스트코는 연회비를 올렸다. 올려놓고 할인 품목을 역대급으로 풀었다. 소비자는 “역시 코스트코 갈 만하다”고 느낀다. 그 사이 2,500억은 미국으로 간다. 5년간 누적 배당 8,600억, 같은 기간 한국 기부금은 60억.
이건 사실이다. 숫자가 그렇다.
가능성 높은 추론으로는, 할인 품목 수를 늘린 건 연회비 인상에 대한 소비자 반발을 무마하려는 전략이 아닐까? 단순한 의심으로는, 펜스 행사 “품절”이 의도된 물량 조절인 건 아닐까?
결론 내리기엔 이르다. 근데 하나만 물어보자. 다음 주에도 코스트코 가서 카트 가득 채울 생각이라면, 혹시 그 할인이 진짜 내 지갑을 위한 건지 한 번쯤 의심해본 적 있나?
6월 첫째주 할인 품목이 뭘로 바뀌는지, 연회비 인상 효과가 매출에 어떻게 찍히는지. 그 숫자가 나오면 이 이야기는 좀 더 선명해질 거다.
Q&A
Q1. 코스트코 5월 다섯째주 할인은 언제까지인가?
5월 25일 월요일에 업데이트됐고, 다음 업데이트는 5월 28일 목요일이다. 품목에 따라 5월 31일까지 진행되는 것도 있다.
Q2. 연회비 인상 후에도 코스트코 회원 유지할 만한가?
월 2회 이상 방문하고, 대용량 소비가 가능한 가구라면 수지가 맞을 수 있다. 다만 충동구매 금액까지 포함해서 계산해야 정확하다.
Q3. 코스트코 할인 가격이 정말 최저가인가?
대부분 오프라인 기준 최저가이지만, 온라인 쿠팡이나 마켓컬리와 비교하면 비슷하거나 더 비싼 품목도 있다. 주요 장바구니 품목만 미리 비교해두는 게 낫다.
Q4. 코스트코가 미국 본사에 보내는 배당금이 순이익보다 많다는 게 정말인가?
2025년 회계연도 기준 사실이다. 위메이크뉴스와 조선비즈 기사에서 확인할 수 있다.
Q5. 펜스 행사 품목은 어떻게 미리 확인하나?
코코달인 앱이나 코코메이트에서 매주 월요일 업데이트를 확인할 수 있다. 블로그 후기도 화요일쯤 올라온다.
참고 자료
→ 코스트코 할인 뒤에 숨은 2500억의 행방 – 배당금 흐름을 숫자로 추적한 글
→ 베라 900원 이벤트, 가격 뒤에 숨은 점주들의 비명 – 할인의 비용을 누가 떠안는지 보여준다
→ 카카오페이 간식 이벤트, 공짜 뒤에 숨은 진짜 거래 – 무료의 대가가 뭔지 알 수 있다
