치매 안심 스마트 신발이 나오게 된 배경, 좀 충격적이었다
이 이야기를 처음 접했을 때, 단순한 복지 뉴스인 줄 알았다.
그런데 관련 기사들을 하나하나 찾아보기 시작하니까.
이게 왜 나왔는지, 그 뒤에 깔린 현실이 꽤 무거웠다.
매년 치매 어르신 실종 신고가 1만 5천 건을 넘는다.
(KBS 2025.10.10 보도, 실종 치매 노인 연평균 90명 사망)
하루 평균 40명 이상이 사라진다는 뜻이다.
그리고 그중 매년 약 90명에서 100명은 집으로 돌아오지 못했다.
2022년 서울에서 실종된 80대 치매 어르신이 사흘 만에 중랑천에서 숨진 채 발견됐고.
(연합뉴스 2022.01.08)
2025년 충북 영동에서는 치매를 앓던 80대 남성이 이웃집 창고에서 저체온증으로 사망했다.
(한국경제 2025.11.21)
나주에서는 70대 치매 어르신이 실종 11일 만에 영산강에서 발견됐다는 보도도 있었다.
(목포MBC 보도)
이런 사건들이 매년, 반복적으로 일어나고 있었다.
그런데 이걸 막아줄 수 있는 배회감지기 보급률은 고작 3%대였다.
(KBS 2024.08.23 보도, 배회감지기 보급률 고작 3%)
기존 배회감지기는 손목시계형이나 고리형이 대부분이었는데,
치매 어르신들이 낯선 물건을 몸에 부착하는 걸 거부하거나,
직접 떼어버리는 경우가 많았다고 한다.
충전도 본인이 해야 하고. 보호자도 고령이라 앱 사용이 어렵고.
그래서 나온 게 신발 밑창에 넣는 위치추적 센서, 즉 치매 안심 스마트 신발이다.
신발은 어르신이 외출할 때 무조건 신는다.
신발만 신으면 자동으로 위치가 잡힌다.
떼어낼 수도 없고, 따로 충전할 필요도 적다.
기존 배회감지기의 치명적인 단점을 정확히 노린 설계였다.
바로 행동할 수 있는 3가지
여기까지 읽고 나서 발견한 건 이거다.
지금 당장, 내가 움직이면 무료로 받을 수 있는 것들이 꽤 많다.
1단계. 관할 치매안심센터에 전화 한 통
전국 치매안심센터 통합번호는 1899-9988이다.
부모님 혹은 조부모님이 만 60세 이상이면 일단 등록 대상이 된다.
치매 진단을 받은 분이라면 더 빠르게 지원받을 수 있다.
치매안심센터에 등록만 해두면, 스마트태그(신발깔창형 또는 고리형)를 무상으로 지급받을 수 있다.
실제로 2026년 2월 기준으로 포항, 무안, 정읍, 파주 등 전국 곳곳에서 선착순 보급이 진행 중이다.
(포항남구 스마트태그 지원, 동아경제일보 2026.02.01)
(무안군 스마트태그 무상 보급, 전남타임스 2026.01.22)
(정읍시 스마트태그 지원, 인스타그램 공식 안내 2026.02.25)
준비물은 대상자와 보호자가 함께 방문하고, 신분증만 가져가면 된다. 끝이다.
2단계. 장기요양등급이 있다면 건강보험공단 배회감지기 대여
노인장기요양보험 수급자(1등급에서 5등급, 인지지원등급)라면,
건강보험공단을 통해 GPS형 배회감지기를 대여할 수 있다.
기초생활수급자는 본인부담금 0원.
일반 가입자도 월 880원에서 5,250원 수준이다.
장기요양인정서와 복지용구 급여확인서를 들고 복지용구사업소에 방문하면 된다.
(서울신문 2025.12.16 보도, 배회감지기 빌리세요)
3단계. 경찰청 사전등록제와 지문 등록(무료)
가까운 경찰서에서 치매 어르신의 지문, 사진, 보호자 연락처를 미리 등록해둘 수 있다.
실종이 발생하면 등록 정보를 바탕으로 신속하게 수색에 들어간다.
비용은 전액 무료다.
실제로 써본 사람들의 이야기를 찾아봤더니
장점부터 말하자면, 확실히 효과가 있었다.
경찰청 데이터에 따르면 배회감지기를 착용한 경우, 실종 후 평균 발견 시간이 7.3시간에서 1시간 이내로 급격히 줄었다고 한다.
(국민건강보험공단 건강보험 웹진)
한 보호자(김성민, 48세)는 어머니가 한밤중에 집을 나가셨다가 새벽에 경찰 도움으로 발견된 뒤 배회감지기를 쓰기 시작했는데, 지금은 훨씬 마음이 놓인다고 했고,
또 다른 보호자(이현정, 55세)는 어머니가 배회하실 때마다 빠르게 찾을 수 있었고, 보호자로서 심리적 여유가 생겼다고 말했다.
(디멘시아뉴스 배회감지기 리뷰)
부산에서 진행된 스마트 신발 실증사업(3년간 500명 참여)에서는 만족도 10점 만점에 8점 이상을 기록했다.
(한국경제 2026.01.21)
그런데 단점도 분명 있었다.
기존 손목시계형이나 고리형은 어르신이 직접 떼어버리는 경우가 많았다. 낯선 물건이라 거부감이 심했다는 후기가 가장 많았다.
배터리가 빨리 닳는 것도 큰 문제였다. 보호자가 매일 충전 상태를 체크해야 하는데, 깜빡하면 무용지물이 된다.
또한 통신비가 별도로 나가는 제품도 있어서, 이 부분을 미리 확인하지 않으면 부담이 될 수 있다는 이야기도 있었다.
(인천일보 2024.05.29 보도, 배회감지기 충전식 불편)
(중앙일보 2022.12.31 보도, 배회감지기 보급 지지부진)
그래서 신발 깔창형이 나온 이유가 여기에 있다.
신발에 넣어두면 어르신이 인식하지 못하고, 떼어낼 일도 없고, 외출할 때 자연스럽게 작동한다.
기존 단점을 거의 다 해결한 셈이다.
여기서 하나 더, 말 안 해준 것까지 예측해봤다
이 모든 이야기를 조합해보니까 보이는 게 있다.
지금 정부가 이렇게까지 무상 보급을 확대하는 건,
단순히 좋은 일이니까가 아니다.
2025년 기준 치매 환자 수는 약 100만 명을 돌파했다.
실종 신고는 매년 증가하는데, 발견 후 사망 사례도 계속 나오고 있다.
사회적 비용이 이미 감당이 안 되는 수준이라는 의미다.
그리고 한 가지 더.
지금 이 지원 사업들은 대부분 선착순이다.
무안군 100명, 포항 남구 100명, 정읍시도 수량 한정.
예산이 바닥나면 끝이다.
그러니까 핵심은 이거다.
나중에 필요할 때 신청하자가 아니라,
지금 등록해두면 나중에 필요할 때 바로 받을 수 있다.
치매안심센터에 등록하는 것 자체는 돈이 안 든다.
등록해두면 스마트태그, 배회감지기, 인식표, 사전등록제까지 연결된다.
전화 한 통(1899-9988)이 시작점이다.
부모님이 아직 건강하시더라도.
60세 이상이라면, 지금 등록해두는 게 미래의 나에게 보험이 된다.