해결해야 할 문제 한눈에 정리
“내 일자리, 내년에도 있을까?”
이 질문이 머릿속을 떠나지 않는 사람이 지금 대한민국 직장인 절반이다.
직장갑질119가 2025년 10월 직장인 1,000명을 대상으로 진행한 설문조사에서 응답자의 48.2%가 “AI가 내 일자리를 대체할 것”이라고 답했다.
50대는 43.2%.
그런데 정작 무섭게 느끼는 건 따로 있다.
“그래서 뭘 해야 하는지 모르겠다”는 막막함.
주식? 부동산? 코인?
다 해봤다. 수익률은 들쭉날쭉이다.
그런데 여러 자료를 조합해보니, 글로벌 연구기관들이 공통적으로 가리키는 방향이 하나 있었다.
2026년 최고의 투자처는 바로 나 자신이다.
그것도 아무 자기계발이 아니다.
AI가 절대 흉내 낼 수 없는 딱 세 가지, 창의성, 공감, 판단력을 키우라는 것이다.
AI 시대 자기투자, 왜 이 세 가지인가. 원인 분석
여기서 한 가지 패턴이 발견됐다.
맥킨지가 2026년 1월 발표한 보고서 “Human skills will matter more than ever in the age of AI”에서 이렇게 밝혔다. AI가 미국 업무 시간의 57%를 자동화할 수 있지만, 오히려 인간 고유의 스킬에 투자하는 기업이 경쟁 우위를 차지한다고.
세계경제포럼(WEF) Future of Jobs Report 2025에서도 2030년까지 가장 수요가 높은 스킬 상위 10개 중 창의성과 혁신, 리더십과 사회적 영향력, 회복탄력성과 유연성이 포함돼 있었다.
성균관대 이희정 교수는 데일리시큐 기고문에서 Shao et al.(2025)의 논문 Future of Work with AI Agents를 인용하며 이렇게 정리했다. AI가 반복적이고 데이터 중심의 업무를 흡수하면서, 인간 고유의 능력인 창의성, 공감, 복잡한 조직 관리는 더 중요한 가치로 떠오르고 있다고.
특히 흥미로운 건 임금 구조의 변화다.
기존에 낮은 임금을 받던 돌봄 노동이, AI 시대에는 인간 주도성이 높다는 평가를 받아 임금이 올라가고 있다는 것이다.
반대로, 데이터 입력, 단순 번역, 기초 회계 같은 업무는 고위험 지대로 분류됐다.
결국 방향은 명확하다.
AI가 잘하는 것, 그러니까 반복, 분석, 패턴 인식을 따라가면 진다.
AI가 못하는 것, 그러니까 창의적 통찰, 깊은 공감, 그레이존의 판단을 키우면 살아남는다.
공신력 있는 자료로 본 핵심 해결 방안
여러 연구와 기사를 취합해보니, 이 세 가지 능력에 대한 근거가 상당히 구체적이었다.
먼저 창의성이다. 스탠포드대 Oppezzo & Schwartz(2014)의 연구 “Give your ideas some legs”에서는 걷기만으로도 창의적 사고가 평균 60% 향상된다는 결과가 나왔다. 앉아서 일하는 것보다 걸으면서 생각하면 발산적 사고가 확연히 올라간다는 것이다.
다음은 공감이다. 동아사이언스가 보도한 미국 연구진의 발표에 따르면, 나이가 들수록 타인의 분노와 공포에 공감하는 능력이 떨어진다. 한국학술지인용색인(KCI)에 등록된 정상적 노화와 공감 능력에 관한 연구에서도 노화에 따라 공감 능력이 변화한다는 사실이 확인됐다. 중년이야말로 의식적으로 공감 근육을 훈련해야 하는 시기라는 뜻이다.
그리고 판단력이다. 하버드 비즈니스 리뷰는 “AI는 리더의 공감을 대신할 수 없다”는 기사에서, AI가 정서적 공감의 흉내는 낼 수 있지만 복잡한 맥락에서의 윤리적 판단은 인간만의 영역이라고 분석했다. 한스경제 보도에 따르면 하버드대 하워드 가드너 교수도 “AI가 발전할수록 인간만의 공감 능력과 도덕적 판단과 창의적 사고가 더욱 빛날 것”이라고 전망했다.
유재석이 20년 넘게 정상을 지킨 방법
공감대를 위해 하나 덧붙인다.
유재석의 성공 비결을 분석한 여러 자료를 보면, 공통적으로 등장하는 키워드가 있다.
루틴, 꾸준함, 공감.
유재석의 성공 비결을 분석한 영상에 따르면, 그는 20년간 최정상의 자리를 지켜오면서 타고난 재능이 아닌, 철저하게 계산된 루틴과 리추얼의 힘을 활용했다. 매일 같은 시간에 자고, 일어나고, 운동하는 것. 그리고 방송에서 누구보다 빨리 상대방의 감정을 읽어내는 공감 능력.
단비뉴스의 분석 기사는 “유재석과 대화하면 왜 힐링이 될까”라는 제목으로, 그의 공감 소통 방식이 시청자에게 신뢰와 위로를 준다고 분석했다.
AI가 대본을 쓸 수는 있다.
하지만 상대방의 표정 하나에 즉흥적으로 반응하며 웃음과 위로를 동시에 주는 건, 아직까지 인간만이 가능한 영역이다.
문제 해결을 위한 루틴, 왜 루틴이어야 하는가
여기서 하나 더 발견한 것이 있다.
습관 형성에 대한 연구를 보면, 미국의 의사 맥스웰 몰츠가 제시한 21일의 법칙이 있다. 21일은 뇌에 각인시키는 단계이고, 런던대학교(UCL)의 연구에 따르면 66일이면 몸에 각인된다. 두 달만 버티면 자동으로 움직이게 된다는 것이다.
창의성과 공감과 판단력은 재능이 아니라 근육에 가깝다.
매일 조금씩 쓰면 커지고, 안 쓰면 줄어든다.
구체적 루틴을 정리해봤다.
창의성 루틴은 매일 20분 걷기다. 스탠포드 연구에서 걷기가 창의성을 60% 높인다는 결과가 나왔다. 점심시간에 동네 한 바퀴 도는 것만으로도 오후 업무의 질이 달라진다. 여기에 하루 10분 자유 글쓰기를 더하면, 뇌가 새로운 연결고리를 만들어내는 훈련이 된다.
공감 루틴은 이렇다. 비바2080 기사에 따르면, 나이가 들수록 자신만의 공감 스타일을 먼저 찾는 것이 중요하다. 하루 한 번, 가족이나 동료의 말을 3분 동안 끊지 않고 듣는 연습. 이것 하나만으로도 공감 능력은 훈련된다. 브레인미디어의 공감 트레이닝 기사에서는 이완에 초점을 둔 뇌체조와 바디스캔이 과활성된 뇌파를 안정시켜 공감 능력을 키운다고 설명했다.
판단력 루틴은 이거다. 하루 뉴스를 하나 골라 “나라면 어떤 결정을 내렸을까?”를 스스로 묻는 연습. 인더스트리저널 기사에서 제시한 것처럼, AI 시대의 핵심 역량은 고차원 문제 해결력이다. 이건 매일 작은 결정의 근육을 키우는 것에서 시작된다.
왜 루틴대로 해야 하는가?
워크위즈 기사의 표현이 정확하다. “처음에는 의식적으로 노력해 루틴을 만들면, 무의식적으로 그 행동을 하게 된다.” 의지력에 의존하면 3일이 한계다. 루틴으로 시스템화하면, 66일 뒤에는 그냥 몸이 움직인다.
말 못한 상황 예측
여러 자료를 조합하면, 지금 대한민국 중년이 직면한 진짜 위기가 보인다.
조선일보 보도에 따르면, AI 일자리 쇼크는 이미 시작됐다. 아시아경제 논단은 2026년을 “스스로 판단하고 실행하는 에이전틱 AI 시대의 원년”이라고 표현했다.
유튜브에서 최근 화제가 된 영상 「개발자도 대체되는 2026년, 몸값이 오히려 오르는 사람들의 공통점」은 이렇게 말한다. “AI는 레시피를 외우지만, 인간은 맛을 창조한다.”
그리고 하버드가 84년 동안 연구해서 밝혀낸 한 가지 사실이 있다.
중앙일보 보도에 따르면, 행복한 삶의 핵심 조건은 돈도 명예도 아니었다.
좋은 인간관계.
그리고 좋은 인간관계의 뿌리는 공감 능력이다.
결국 AI 시대에 공감을 키운다는 것은, 단순히 일자리를 지키는 것만이 아니다.
삶 자체의 질을 높이는 투자인 셈이다.
판단은 독자의 몫이다
정리하면 이렇다.
맥킨지는 “AI 시대에 인간 스킬이 그 어느 때보다 중요해질 것”이라 했다. 세계경제포럼은 2030년까지 근로자 39%의 핵심 스킬이 바뀔 것이라 했다. 한국 직장인 절반은 AI가 내 일자리를 빼앗을 것이라 답했다. 한국직업능력연구원 KRIVET의 AI와 인간 공존 교육 보고서는 “창의적 사고와 복잡한 문제 해결 능력이 AI에 의해 부분적으로 대체되고 있다”고 진단했다.
한편으로, dbpia에 게재된 「인공지능은 인간의 일자리를 얼마나 대체할 것인가」 논문은 자율주행차와 리걸테크 사례를 통해, 인간의 고유 능력인 창의성과 공감과 윤리적 판단은 AI가 대체하기 어렵다고 결론 내렸다.
이 모든 사실을 놓고 봤을 때, 어떤 선택을 하실지는 전적으로 여러분의 판단이다.
다만, 하나만 기억하면 좋겠다.
유재석이 말한 것처럼, “진짜 위기는, 위기인 걸 알면서도 아무것도 하지 않는 것”이다.
오늘 점심, 20분만 걸어보는 건 어떨까.
그게 AI 시대 최고의 투자, 나 자신에 대한 투자의 첫 걸음이 될 수 있다.