초등학교 입학축하금, 이런 제도가 있었다고?

올해 초등학교 입학하는 아이가 있다면, 이 이야기 꼭 끝까지 읽어보세요.

여기저기 흩어진 후기들을 모아보니, 꽤 흥미로운 걸 발견했어요. 지자체에서 10만~50만 원짜리 입학축하금을 주고 있는데, 신청 안 하면 그냥 증발한다는 거예요. 자동 지급이 아닙니다. 직접 신청해야 받아요.

서점, 문구점, 가방 가게, 신발 가게 같은 곳에서 쓸 수 있는 전용 바우처(지역화폐·제로페이 포인트)로 들어옵니다. 현금은 아니지만, 어차피 입학 준비물에 쓸 돈이잖아요. 안 받으면 손해입니다.

이 제도, 대체 왜 생긴 걸까? 시작은 저출산 위기였다

이야기를 거슬러 올라가 보면, 꽤 긴 맥락이 있었어요.

한국의 출산율이 바닥을 뚫기 시작한 건 2010년대 후반부터입니다. 정부는 온갖 저출산 대책을 쏟아냈지만, 체감이 안 된다는 목소리가 컸어요. “출산장려금 100만 원 준다면서, 아이 키우는 데 매달 수백만 원 드는 건요?” 같은 반응이었죠.

그러던 2019년, 부산광역시가 처음으로 초등학교 입학축하금 제도를 시작했어요. 둘째 자녀 이상 초등 신입생에게 1인당 20만 원. 저출산 대응과 다자녀 가정 지원이 목적이었습니다. (관련 기사: 뉴스프리존, 입학의 봄, 정책의 시작은 어디였나)

경기도에서는 2020년 광명시가 조례를 만들어 도내 최초로 시행했고, 파주, 과천, 용인, 오산 등이 뒤를 이었어요.

그런데 흥미로운 건, 이 제도가 단순한 복지가 아니라는 점이에요.

지자체 입장에서는 이런 셈법이 있었어요. 입학축하금을 지역화폐로 지급하면, 그 돈이 동네 서점·문구점·의류점으로 흘러갑니다. 침체된 지역 소상공인 경제를 살리는 마중물이 되는 거죠. 인구 소멸 위기 지역은 “우리 동네에서 아이 키우면 이런 혜택이 있어요”라는 메시지도 되고요.

결국 저출산 위기, 지역경제 활성화, 지자체장 실적이라는 세 가지 동기가 맞물려서, 지금은 전국 거의 대부분의 지자체로 확산된 상태입니다.

서울은 처음에 난리가 났었다. 사용처 논란

사실 이 제도가 처음부터 매끄러웠던 건 아니에요.

2021년 서울시교육청이 중·고교 입학생에게 30만 원을 제로페이로 지급하면서, 사용처를 영세 소상공인 가맹점으로만 제한했었거든요. 문제는, 그 가맹점 목록을 열어보니 숙녀복 매장, 성인 의류점이 대부분이었다는 거예요.

한 학부모는 이렇게 말했어요. “아이 옷 사러 갔더니 보세 옷밖에 없더라.” 학생복을 사려고 한 시간 거리를 이동하는 사례가 나왔고, 제로페이 가맹점인데 실제 결제가 안 되는 가게도 있었습니다. (관련 기사: 서울경제, 제로페이 딜레마에 황급히 정책 바꾼 서울교육청)

민원이 폭주하자 교육청은 뒤늦게 백화점·아울렛을 사용처에 추가했고, 이듬해부터는 도서·문구 구매도 가능하도록 범위를 넓혔어요.

이 사건 이후로 사용처가 해마다 확대되고 있는 겁니다. 지금은 교보문고, 영풍문고, 알라딘, 아트박스, 다이소, ABC마트, 롯데·현대·NC백화점, LG전자 베스트숍, 그리고 현대이지웰 온라인몰까지 가능해요.

과거 엄마들이 불편하다고 싸워준 덕분에, 지금 우리가 편하게 쓸 수 있는 거예요.

실제 사용해본 사람들 이야기를 모아보니

여러 후기를 조합해보니, 몇 가지가 보이더라고요.

“이건 진짜 좋다” 싶었던 점들 정리해봤어요.

신청하고 한 달 만에 카톡 알림톡으로 입금 안내가 왔어요. 비플페이 앱 열면 바로 20만 원이 찍혀 있었다는 후기가 많았어요. 절차가 생각보다 간단합니다. (사용 후기: 네이버 블로그)
교보문고에서 아이 학습 도서를 사거나, 백화점에서 아이 운동화·가방을 사는 데 쓰면, 사실상 내 지갑에서 나갈 돈 20만 원을 아끼는 셈이에요. 어차피 살 것들이거든요.
온라인이 편한 분들은 현대이지웰 입학준비금 전용몰에서 의류, 신발, 가방, 전자기기까지 주문 가능하다는 점도 발견했어요. 바쁜 엄마들에겐 이게 진짜 꿀팁이에요.

“이건 좀 아쉽다” 싶은 점들도 있었어요.

동네 소규모 아동복 매장이 가맹점이 아닌 경우가 많아요. 클리앙에 올라온 후기를 보면 “사용처가 영 마땅치 않다. 동네 의류점은 죄다 성인 의류점”이라는 글이 있었어요. (클리앙 후기)
지역화폐 형태다 보니, 사용 기한이 있어요. 대부분 11월 말까지. 기한 넘기면 자동 소멸이라 서둘러 써야 합니다.
식당, 학원, 병원에서는 사용 불가예요. 순수하게 입학 관련 물품에만 쓸 수 있어요.

지금 당장, 이렇게 움직이세요

여기서 핵심은 하나예요. 행동하는 사람만 받는 돈이라는 거.

Step 1. 내 지역 금액부터 확인

서울 전 지역은 20만 원. 경기도는 지역에 따라 10~20만 원. 전남 영광·함평은 최대 50만 원. 지역마다 천차만별이에요. 정부24 앱에서 “입학축하금” 또는 “입학지원금”으로 검색하면 우리 동네 금액을 바로 확인할 수 있습니다.

Step 2. 신청, 지금 바로

3월이 2차 신청 기간인 지역이 많아요. 놓쳤다고 포기하지 마세요. 4월부터는 대부분 상시 접수로 전환되고, 10~11월까지 신청 가능합니다. 신청 경로는 세 가지예요. 동 주민센터(행정복지센터) 방문, 시·군·구 홈페이지, 또는 정부24 앱.

Step 3. 포인트 수령 앱 미리 깔기

서울 기준, 비플제로페이 앱이나 Z맵 중 하나를 선택해서 포인트를 받게 돼요. 미리 앱을 깔아두면 입금 즉시 사용할 수 있습니다.

Step 4. 알뜰하게 쓰는 법

어차피 사야 할 학용품, 가방, 신발, 책을 이 포인트로 먼저 결제하세요. 오프라인이 귀찮다면 현대이지웰 입학준비금 전용몰(startpoint.ezwel.com)에서 온라인 주문도 됩니다. 이게 내 카드값을 10만에서 50만 원까지 줄이는 가장 현실적인 방법이에요.

앞으로 어떻게 될까. 말 못 한 흐름이 보인다

여러 기사와 지자체 동향을 조합해보면, 한 가지 예측이 가능해요.

저출산이 갈수록 심해지니, 지자체 간 “우리 동네가 더 많이 준다” 경쟁이 점점 치열해지고 있어요. 실제로 전남 영광·함평은 벌써 50만 원까지 올렸고, 서울 일부 자치구는 입학축하금 외에 재학생 10만 원 학습지원비까지 별도로 주기 시작했어요.

지금 추세대로라면 내년에는 지원 금액이 더 올라가거나, 사용처가 온라인 대형몰까지 확대될 가능성이 높습니다. 그리고 초등학교뿐 아니라 중학교·고등학교 입학 시에도 20만에서 100만 원까지 지급하는 지자체가 이미 상당히 많아요. 아이가 자랄수록 계속 챙길 게 있다는 뜻이에요.

결국 이 제도가 우리한테 주는 메시지는 단순합니다.

“신청하는 사람만 받는다. 몰라서 못 받으면, 아무도 알려주지 않는다.”

오늘 5분만 투자해서 정부24 앱 열어보세요. 그 5분이 올해 10만에서 50만 원을 아끼는 시작이 됩니다.